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Hier, au bout de votre première journée, vous y avez sérieusement réfléchi. Vous vous êtes demandé s’il ne valait pas mieux abandonner. Vous n’êtes pas du genre à démissionner en début de parcours, mais là, vraiment, c’était trop. La première journée de ce Grand Tour historique avait été à ce point formidable que vous vous êtes dit qu’il était absolument impossible, oui, impossible, que le reste de la semaine soit du même niveau. Là-dessus, votre canard vous donne absolument raison. La journée était exceptionnelle.

La route était parfaite et le défi stimulant. Les paysages ne vous donnaient pas d’autre choix que de sortir votre appareil photo à toutes les dix minutes. Quant aux new yorkais, ils étaient d’une gentillesse inégalable. Bon d’accord, vous vous trouvez dans l’état de New York et vous n’avez toujours vu ni la Statue de la liberté ni l’Empire State Building, mais autrement c’était divin. Eh bien, votre canard a une terrible nouvelle à vous annoncer. Ce sera comme cela toute la semaine! Autant vous y faire. Une cycliste terrassée par tant de bonheur a poussé un cri du coeur à la halte-dîner : «Je n’envie personne.» En effet, se trouve-t-il quelque part sur cette planète, à tout le moins dans ce système solaire, quelqu’un qui puisse prétendre, plus que vous, se trouver à ce point à la bonne place au bon moment? Difficile d’imaginer. 

De son côté, votre canard a fait des rencontres. Il a croisé un cerf, qui a traversé la route sous son nez (son bec), à la vitesse de l’éclair et qui est disparu dans le champ en bordure de la route en moins de temps que vous n’en avez mis à lire cette phrase. Ce commentaire vaut aussi pour ceux qui ont pris un cours de lecture rapide. Votre canard a aussi aperçu un automobiliste de très bonne humeur qui distribuait des High Five à volonté aux cyclistes qui croisaient sa route. Si c’est pas ça le partage de la route, à quoi ça pourrait ressembler?

Depuis le départ, au-delà de votre cercle d’amis, vous vous êtes certainement demandé qui étaient tous ces cyclistes qui roulent avec vous. Sachez d’abord qu’ils sont au nombre de 1800. Qu’ils viennent en grande majorité du Québec, mais que les provinces canadiennes sont bien représentées, comme d’ailleurs treize états américains. Et la Suisse, comme il se doit. 

Plusieurs d’entre vous sont venus en gang. C’est le cas de la gang à Phil. Ils sont avec Phil, croyez-vous? Pas du tout. Avec Nicolas. Il y a aussi les Capos, les Zalimpés et les Rouleurs de l’Outaouais. Votre canard est par ailleurs très intrigué car un groupe se nomme les Crevables et un autre les Increvables. Que se passe-t-il lorsqu’ils se rencontrent? Un groupe, enfin, a choisi un nom qui fera l’envie de tous. Un nom qui fait rêver. Les Déchaînés. Faut-il préciser que votre canard exige le statut de membre à vie et une place bien au chaud au milieu du peloton...

Parcours régulier et parcours découverte Différentes options s’offrent à vous aujourd’hui : un parcours en hauteur d’une centaine de kilomètres, qui devrait faire figure d’incontournable dans la mémoire des cyclistes du Grand Tour. Pour ceux qui veulent se la couler douce, un parcours découverte de 25 km vous est également proposé. Celui-ci relie le fort de Ticonderoga, la montée du Mount Defiance et la plage de la pointe nord du Lake George. Pour en savoir plus sur ces différents attraits, voir au verso.

HALTE-DÎNER Au Mountain Side Bible Chapel, à Schroon Lake. De l’autre côté de la rue, il y a une production de petits ours en bois, symbole de la région.   Vos téléphones cellulaires ne fonctionneront pas très bien aujourd’hui. Baissez le pouce à notre passage si vous avez besoin d’assistance. Parcours régulier (101 km) Voici votre journée défi en hauteur! Première partie : une montée constante, vous menant à Brant Lake, joli endroit de villégiature. Par la suite, vous côtoierez le Schroon Lake en passant par la halte-dîner, puis vous terminerez avec les lacs Paradox et Eagle. La dernière portion du parcours est sur la route 74, un axe routier important. Il y a un accotement, mais à certains endroits celui-ci est parfois étroit et abîmé. Prudence! Juste avant d’arriver à Ticonderoga, sur la route 74, vous aurez vue sur le lac Champlain — une descente sur 5 km. Ne vous suivez pas de trop près. Vous croiserez des travaux près du km 28, sur environ 300 m. La circulation y sera alors en alternance. Parcours découverte (25 km) Sur ce parcours, seuls les virages seront balisés. En après-midi, il y aura une patrouille, mais sa fréquence sera réduite. Cette boucle vous permet de découvrir Ticonderoga et ses attraits. Visitez le fort de Ticonderoga, grimpez le Mount Defiance ou faites saucette à la plage. La chaussée pour se rendre au Mount Defiance est abîmée. Prudence lors de la descente. Attraits sur le parcours Ticonderoga : Wind-Chill Factory et sa crème glacée maison. Schroon : Natural Stone Bridge and Caves. Schroon Lake : plage municipale. Hague : tête d’éléphant dans la roche. Halte-eau et toilettes Horicon : Community Center, km 40 Horicon (optionnel 1) : halte, km 54 Schroon Lake : km 65 Parcours optionnel 1 (+11 km) Vous permet d’étirer votre plaisir à travers des routes boisées et un secteur de villégiature paisible.

Activités touristiques Visitez le kiosque du Regional Office of Sustainable Tourism de Ticonderoga pour prendre connaissance des informations sur la région, des services et activités ou encore pour effectuer une réservation à l’une des excursions proposées. Participez aussi à un tirage d’une fin de semaine pour deux dans la région du lac Champlain ! - De 13 h à 20 h Service de navette Un service de navette est offert pour aller se balader en ville, se rendre à la plage du lac George, au mont Defiance, au fort Ticonderoga ou pour prendre part à l’une des excursions proposées. - De 14 h à 20 h. Coût : 2 $ par passage. Dernier départ du Village : 16 h pour le fort Ticonderoga, 16 h 30 pour la plage, 16 h 55 pour le mont Defiance. Attraits touristiques Croisière en ponton sur le lac Champlain Départs : 15 h, 16 h, 17 h, 18 h, et 19 h. Durée : 30 à 60 minutes. Coût : 15 $. Réservation obligatoire ce matin jusqu’à 11 h au kiosque touristique. Visite du fort Ticonderoga Visite guidée ou libre de ce lieu historique national, construit en 1755, qui fut le théâtre de nombreuses batailles. Heures d’ouverture : de 9 h 30 à 17 h Coût : 9 $ sur présentation du bracelet Mount Defiance Point de vue spectaculaire sur le lac Champlain, le fort Ticonderoga et sur les montagnes Adirondack! Une marche de 20 minutes vous mènera au sommet. Cadeau de bienvenue remis à ceux qui se rendront au sommet. Navette disponible sur place. On peut aussi s’y rendre à vélo! Heures d’ouverture : de 9 h à 18 h Durée : ± 1 heure et demie • Gratuit Plage du lac George Venez profiter d’une plage naturelle sur les berges grandioses du lac George! Toute la journée. Gratuit Produits locaux au Bistro Découvrez les produits de microbrasseries offerts au Bistro à Ticonderoga, notamment la Davidsons Red Ale (draught) brassée à Glens Falls. Capsule d’info RONA Thérapeute sportif de la Kinatex Consultation en thérapie sportive : tous les jours à la halte-dîner, de 10 h à 14 h, ainsi qu’au Village, de 16 h à 19 h. Gratuit. Aucune réservation requise. À partir d’aujourd’hui, séances de réchauffement tous les matins, à 7 h et à 8 h. À l’extérieur. Réparation de vélos Nous faisons tandem avec l’équipe mécanique QRB, sous la gouverne d’Éric Quirion et ses mécanos che-vronnés. Ils pourront remédier à des problèmes mineurs (gratuitement, sauf pour les pièces) ou majeurs (frais pour la main-d’œuvre et les pièces). Tous les jours au Village, de 6 h 30 à 10 h et de 14 h à 19 h, ainsi que tous les jours à la halte-dîner, de 9 h 30 à 14 h. Internet Postes disponibles à Ticonderoga et Plattsburgh, les 8 et 10 août, de 16 h à 22 h; les 9 et 11 août, de 14 h à 22 h.

B o î t e   a u x   l e t t r e s

Le cycliste qui a reculé avec son camion sur son vélo au GT 2009 se dit prêt à refaire son arrière de vélo. Ndlr : Et le camion, lui? Il n’a subi aucun dommage? Il est à la fourrière? On est sans nouvelles depuis la collision? Ndlr 2 : Un arrière de vélo, c’est bien une roue? Ndlr 3 : Prêt à refaire, c’est un projet qui ressemble aux travaux du CHUM?