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Hier, vous étiez un peu déçu. Vous aviez apporté votre imper, mais en vain. Il n’a pas plu! Pas une goutte sur le trajet. Ça vous a agacé un tantinet, mais comme vous êtes une bonne nature, vous êtes vite passé à autre chose. Il faut dire que la journée d’hier laissera des souvenirs impérissables à bien des cyclistes. D’ailleurs, plusieurs de ceux qui venaient de compléter la longue montée du matin, si concentrés qu’ils n’ont pas vu l’éléphant taillé dans le roc qui les regardait grimper, ne rataient pas une occasion de dire à qui voulait bien les entendre : «Je n’ai pas mis le pied à terre.» Votre canard se demande ce que cet exploit a d’exceptionnel. Vérification faite, le sol était irréprochable. Allez comprendre.

La palme revient à cette femme qui s’est écriée, au milieu de la montée : «Grand-maman a besoin de jus!» Pour quiconque n’aurait pas compris le français, ça devait sonner comme : «C’est un vol de banque. Tout le monde, les mains sur la tête! Et que ça saute!» Par bonheur quelqu’un de bien avisé a apporté du jus à mère-grand sur-le-champ. On l’a échappé belle.

La gentillesse des new yorkais s’est confirmée tout au long de la journée, comme en témoigne la présence de cette famille en bord de route qui a ravitaillé des dizaines puis des centaines de cyclistes en eau avec empressement et bonne humeur. En leur donnant accès à la plage. Grâce à cette baignade improvisée, quelques-uns d’entre vous ont roulé avec des cuissards spongieux. Alors oui, finalement, il a plu. Sur leur roue arrière.

Chaque cycliste qui participe au Grand Tour a son histoire. Prenez Hélène. Elle vit à Toronto. L’automne dernier, elle s’est inscrite à une traversée du Canada à vélo. Un relais, de Vancouver à Halifax, au profit d’une cause qui lui tient à coeur. N’empêche, pour être d’attaque et pouvoir affronter des étapes quotidiennes de 200 km, pour parvenir à rouler 3500 km en une quinzaine de jours, Hélène doit mettre les bouchées doubles. Et on ne parle pas ici de repas gargantuesques. Hélène profite donc du Grand Tour pour s’entraîner. Alors, elle fait non seulement le trajet régulier, mais aussi les options. Deux fois plutôt qu’une. C’est fini? On recommence! Celle qui roule parfois à contresens du groupe, c’est elle! Envoyez-lui la main. Faut ce qu’il faut quand on doit pédaler entre 160 et 180 km par jour. Demandez-le à Nico, son copain, qui essaie de rester dans sa roue. Le grand défi d’Hélène aura lieu en septembre.

Louis, pour sa part, a dû renoncer à rouler avec son arquebuse. Trop encombrant. En fait, Louis a plusieurs identités. Normal, il est incarnateur. Il personnifie tantôt le frère Marie Victorin, tantôt Galilée. Seize personnages au total. C’est pourquoi cette semaine, en fin de journée, on le voit revêtir le costume de Samuel de Champlain. Oui, le gars du lac. Celui dont on cherche toujours le tombeau à Québec. Celui qui a épousé une enfant de 12 ans et repoussé les Iroquois pas très loin d’ici. Posez à Louis, alias Samuel, toutes les questions qui vous viennent en tête au sujet du grand explorateur et vous verrez, il est incollable. À vélo, tient-il à préciser, il ne se débrouille pas mal non plus...

Votre canard donne un bec à tous ceux qui ont opté pour la formule week-end et qui entreprennent aujourd’hui leur dernière journée au Grand Tour. Un bec en coin, évidemment. Coin-coin.

Aujourd’hui, souriez pour la photo-souvenir Faites votre plus beau sourire pour immortaliser votre participation à ce Grand Tour historique. Notre photographe sera à l’œuvre au km 61, avant la halte-dîner. Respectez les consignes indiquées : ne roulez pas trop vite, ne vous arrêtez pas et retenez le numéro inscrit sur le panneau indicateur placé derrière le photographe. Vous pourrez vous procurer ce magnifique souvenir à compter de jeudi. Tous les renseignements dans Le déchaîné. Week-end Grand Tour : déjà le retour! Question de planifier la dernière journée des cyclistes du week-end Grand Tour, voici quelques consignes concernant la navette de retour, le souper et les derniers moments passés avec nous. Tout d’abord, retrouvez vos coupons d’embarquement (pour vous et votre vélo) remis lors de votre enregistrement. Identifiez bien votre vélo et confiez-le nous (sans aucun accessoire) entre 15 h et 19 h au camion-vélos, qui partira avant vous. Présentez-vous avec votre bagage et votre passeport aux autocars à 20 h pour l’embarquement. Le départ est à 20 h 30. L’arrivée à Saint-Hyacinthe est prévue à 22 h 30 et à Saint-Lambert à 23 h 30.

HALTE-DÎNER La halte-dîner est à Essex, dans une caserne de pompiers. Il y aura un kiosque qui vendra des bars granolas, énergétiques et biologiques au coût de 3 $ si vous désirez une collation pour la route.   Parcours régulier (117 km) Après votre journée défi en hauteur, voici la journée défi en longueur. C’est votre étape la plus longue. C’est aussi la journée où vous sentirez la présence du lac Champlain, vous le longerez de près à certains moments. La majeure partie du parcours emprunte la Bike Route 9, où la circulation est plus importante et sans accotement à certains endroits. Attraits sur le parcours Crown Point : visitez les ruines des forts de St. Frederic et de Crown Point (ouvert à 7 h 30). À partir du parcours, comptez environ 3,5 km pour vous y rendre. Suivez la signa-lisation. Westport : chute sous le pont. Essex : rapides sous le pont. Ausable Chasm : un endroit à couper le souffle, avec sa gorge, ses falaises et ses chutes. Si vous n’avez pas le temps de vous y arrêter, ne vous en faites pas, la halte-dîner est là le lendemain. Peru : point d’eau, boissons et barres énergétiques offerts par le Mountain Riders Bike Shop, un magasin de Plattsburgh. Halte-eau et toilettes Port Henry : halte routière, km 34 Westport : halte routière, km 48 Willsboro : Town Hall, km 78 Parcours optionnel (+14 km) Vous fera découvrir la campagne d’Essex et ses magnifiques paysages. De belles étendues de verdures entourées de montagnes sur des routes tranquilles. Un 14 km qui vaut le détour!

Activités touristiques Rendez-vous au kiosque Adirondack Coast Visitors & Convention Bureau pour des informations touristiques sur la région et les activités proposées. - De 13 h à 20 h Suggestions d’activité Plage Ausable Point State Park: Cette plage tranquille est située à 5 km du Village du Grand Tour. Passez au kiosque d’information touristique pour obtenir une carte des environs et des indications pour vous y rendre. Produits locaux au Bistro Découvrez des produits de microbrasseries vermontoises offerts au Bistro pendant notre séjour à Plattsburgh : Magic Hat #9 Not Quite Pale Ale et Otter Creek Solstice Session Ale. Capsule d’info RONA Chaque jour au Village du Grand Tour, une programmation cinéma vous est présentée entre 16 h et 21 h. Voir l’horaire au kiosque d’information RONA. De plus, des postes internet sont également disponibles : aujourd’hui de 16 h à 22 h et demain de 14 h à 22 h.

  

B o î t e   a u x   l e t t r e s

Appel à tous. Gilles se demande s’il doit laver son maillot Saxo Bank avec le noir ou avec le blanc. Ndlr : Dans le doute, il est préférable de faire sa petite lessive à la rivière. Avec des poissons noir et blanc, comme ça tout le monde est content. Merci à André et Marguerite pour votre joie de vivre à bord du véhicule d’abandon no 3 lundi matin. Laurette et Marie-Josée Ndlr : Même qu’on vous invite à abandonner aussi souvent que vous le voulez. On fera la fête! Line a perdu ses lunettes Adidas ajustées à sa vue à Lake George. Elles sont dans un étui rigide noir. Quelqu’un les a vues? Ndlr : En tout cas, Line, pour le moment, est bien incapable de les voir. On a beau dire, pédaler avec un chien